È una giornata di sole su un’isola tropicale da qualche parte nell’Oceano Atlantico. Il tintinnio di un pianoforte accompagna le chiacchiere leggere dei turisti, smorzate dal morbido tappeto rosso di un casinò. Una porta marrone anonima si profila in lontananza. Un turista si stacca dal gruppo e si dirige verso di esso.
La porta si apre, rivelando 20 persone buffe in tute arancioni che picchiano un gruppo di agenti in abiti eleganti sopra la testa con le mazze. Sono in piedi su una pila di sacchi per cadaveri mentre un incendio infuria dietro di loro. Da una porta laterale appare un cameriere che accompagna il turista confuso al bar.
Questo non è un evento raro in Evil Genius 2. Progettate la vostra base attorno a uno o due ingressi, e quindi tutti i vostri confronti saranno a questi colli di bottiglia. I risultati sono sempre gli stessi: fuoco e sacchi per cadaveri. Montagne di sacchi per cadaveri. Borse per cadaveri a perdita d’occhio.
Evil Genius 2: World Domination Review – Boggles the Mastermind
E qual è il problema con i sacchi per cadaveri oltre al disordine? I sacchi per cadaveri indeboliscono il morale dei tuoi servi Fortunatamente, i tuoi parcheggiatori possono portarli in una sala generatori e scaricarli negli inceneritori.
Ma non lo faranno.
I tuoi servi in Evil Genius 2 sono incredibilmente densi, seguono routine e comportamenti di base. Scienziati e camerieri danno la priorità rispettivamente ai lavori nei laboratori e al casinò della tua isola. Le guardie si rilassano nell’armeria, guardando gli schermi delle telecamere per gli intrusi, rispondendo alle incursioni. Sono tutti sacrificabili e, al di fuori del denaro, sono la tua risorsa principale.
Per chi non ha familiarità con Evil Genius, il nefasto gioco originale della mente, è esattamente quello che ti aspetteresti. Interpreti un genio del male e costruisci la tua tana segreta. Per fare ciò, ripulisci le viscere di una montagna, creando una base labirintica piena di laboratori, mense, dormitori, aule di formazione e altre aree vili.
I tuoi normali servitori in tuta gialla sono inutili, quindi devi specializzare il tuo gruppo di tirapiedi rapendo nuovi tipi, interrogandoli e costruendo un allenatore in modo da poter potenziare la tua forza. Tutto questo costa denaro, quindi è necessario ricaricare le tue entrate lente ma costanti inviando servitori sulla mappa del mondo per proteggere le teste di ponte in vari continenti, ciascuno protetto dalla propria agenzia segreta e dal relativo super agente.
Da qui, conduci le operazioni. Più denaro guadagnano, più tempo impiegano, o più servitori richiedono, e più calore generano. Questo attira agenti speciali nella tua base, che tentano tutti di scoprire i tuoi segreti. Più informazioni possono riportare, più calore accumuli, più forti saranno le forze d’attacco.
Questo processo costituisce il ciclo centrale del gioco. All’interno di questo ciclo, i tuoi obiettivi tendono ad essere variazioni sui principali pilastri meccanici. Invii agenti per affrontare obiettivi specifici sulla mappa del mondo o attiri agenti per sconfiggerli.
Purtroppo, qui non c’è un’enorme quantità di varietà.
Gli obiettivi sembrano piacevoli e tematici – caccia di carburante per le tue super armi, attirare bersagli alla tua base per interrogarli, rapinare banche e così via – ma le differenze sono tutte relegate al testo di sapore. L’azione effettiva è sempre la stessa.
Il progresso arriva a passo di lumaca. Gli obiettivi sono un lungo elenco di richieste e, a causa di schemi che richiedono da tre minuti a un’ora per essere completati, sei pronto per il lungo raggio mentre fai a pezzi la lista delle attività da completare.
Fortunatamente, aggirarsi intorno alla base di un Evil Genius è davvero un buon momento. Tutti gli elementi visivi sono deliziosi, dal design HUD chic e angolare degli anni ’60 agli interni amorevolmente resi dell’isola. Il gioco si basa fortemente su quella particolare sensazione vintage spesso associata alle sequenze di crediti in stile The Pink Panther, Hanna-Barbera e Saul-Bass.
I servi vagano per la tua base secondo i loro programmi (quando non vengono trasformati in sacchi per cadaveri) ed esercitano, mangiano, dormono, posti di lavoro e così via. È tutto animato in modo affascinante con un tocco comico che ricorda la commedia nera di Dungeon Keeper e Theme Hospital. I preferiti personali includono le sciocchezze, le mani ai lati, le ginocchia alte che i camerieri fanno prima di alzare una mano e far uscire agenti fastidiosi dalla tua base.
È positivo che anche loro siano affascinanti, altrimenti farei più uso dell’abilità del Mastermind di ucciderli per un breve aumento del morale.
Non puoi controllare direttamente i tuoi servitori, quindi, come accennato, commettono molti errori e ignorano le enormi incursioni nella tua base. La tua mente e gli scagnozzi possono essere controllati e tendono ad avere due abilità con poche statistiche; possono fare cose utili come addestrare istantaneamente i servitori in un’aura o svuotare i sospetti dagli agenti che stanno cercando.
Pianificare i layout delle trappole e le strozzature è abbastanza gratificante, soprattutto quando si arriva ai livelli successivi come Shark Pools (guardare gli agenti precipitare in quelli è qualcosa che non è mai meno degno di una risatina).
È un peccato, quindi, che la seconda metà dell’albero tecnologico sia bloccata dietro la lunga storia di Evil Genius 2, il che significa che sei rimasto ad aspettare quei giocattoli divertenti per molto, molto tempo.
Anche i nuovi tipi di servitori sono bloccati in profondità nell’albero della storia. Ci sono modi per aggirare questo; Ho trascorso la maggior parte del mio tempo nella campagna Maximillian con cui il gioco ti consiglia di iniziare, ma puoi iniziare una campagna personalizzata con uno degli altri tre Mastermind, ognuno con le proprie abilità e percorsi di storia.
C’è anche una modalità creativa che spegne completamente la storia, ideale se ti piace costruire basi super complesse senza pressione.
Con tutte le variazioni dei dispositivi apocalittici che ogni Genius riceve, le diverse esigenze di ciascuna delle quattro basi dell’isola, l’ordine in cui assumi i tuoi scagnozzi, i super agenti che puoi attrarre ed eliminare, c’è un sacco di chilometri per uscire dal Male Genius 2. Se hai la pazienza di scavare oltre le parti più difficili, ci sono pepite di vera gioia da trovare mentre sblocchi il ritmo della storia successiva.
Evil Genius 2: World Domination Review – The Bottom Line
Professionisti
- Essere un cattivo è una svolta divertente nella solita fantasia di potere dei videogiochi
- L’estetica è forte con immagini e design audio fantastici
- L’umorismo è leggero e ben osservato; non si intromette mai
- Grande varietà visiva tra trappole, servitori, stanze e oggetti aggiornabili
Contro
- Ogni attività richiede molto tempo e ci sono pochissime scorciatoie
- I servitori possono essere frustrantemente stupidi, causando catastrofici effetti domino
- La ripetizione può iniziare molto prima che tu veda la fine di una campagna
La sensazione generale qui è di un gioco che ha un nucleo divertente ma non è davvero arricchito da questo. Le differenze tra tutto sembrano in gran parte cosmetiche. Questi cosmetici sono buoni, mente, e il lavoro di progettazione è impeccabile poiché segue i punti di forza del primo gioco. Ma niente di tutto ciò ti aiuta a superare il fatto che stai interagendo con le stesse icone sulla mappa più e più volte, facendo la stessa manciata di attività e ripetendo tutto mentre il progresso avanza.
Questo non rende Evil Genius 2 un brutto gioco, per niente. E Rebellion è rimasta decisamente fedele alla formula originale mentre risolveva alcuni dei fastidi più appiccicosi.
Esistono sicuramente strategie di ottimizzazione per accelerare le cose. Tuttavia, sembra decisamente un gioco che vuole che tu lo affronti a un ritmo prestabilito, e questo è uno che alcune persone potrebbero trovare frustrantemente lento, specialmente con molte delle caratteristiche più allettanti appena fuori portata.
[Note: Rebellion provided the copy of Evil Genius 2 used for this review.]