Che ci crediate o no, sono passati nove anni interi da Saints Row IV e, ad essere onesti, non è cambiato molto (a parte i superpoteri e gli invasori alieni, ovviamente). Il semplicemente intitolato Saints Row è un riavvio della serie, che sfoggia un’ambientazione completamente nuova, nuovi personaggi e una nuova storia, ma la struttura di gioco che la proprietà ha distribuito dal primo giorno rimane. Al centro, è uno sparatutto in terza persona basato su missioni con un’impostazione sandbox, ma questo è un sandbox che sembra essere arrivato direttamente dall’era del design open world per PS3.
La mappa diventa sempre più ricoperta di icone di attività man mano che avanzi nella narrazione principale, al punto in cui la schermata della mappa smette effettivamente di visualizzare determinati tipi di indicatori e li sposta in una scheda separata. Qui nel 2022 si presenta come eccessivo, il tipo di rigonfiamento che farebbe arrossire anche un titolo Ubisoft. Ma attraverso il suo gameplay costantemente esagerato e la propensione alla stupidità, Saints Row riesce quasi a farla franca con il suo riempimento sfacciato di contenuti.
Saints Row è ancora al suo meglio quando si sta verificando il caos più totale. Che si tratti di una missione principale particolarmente esplosiva o che tu stia solo cercando di sopravvivere contro una dozzina di squadre SWAT, non c’è niente di simile in termini di tono. Sono battute stupide e ultraviolenza dall’inizio alla fine, come una versione a cartoni animati di Grand Theft Auto.
Tutto ha inizio con il robusto creatore di personaggi del gioco. Sei libero di creare qualsiasi tipo di antieroe omicida che desideri e sei anche libero di modificarne l’aspetto in qualsiasi momento durante il gioco. Chiunque o qualunque cosa tu decida di essere, la tua creazione è la star dello spettacolo. Nella tipica moda dei franchise, il tuo “Boss” è ingrandito per essere un assassino nato, una forza della natura comicamente violenta che si fa strada attraverso il mondo criminale per fondare la propria banda, i Saints, entro l’orario di apertura.
Ti si uniscono tre migliori amici nella tua conquista di Santo Ileso: il tizio dei numeri Eli, il pericoloso pilota Neenah e il muscoloso Kevin. Per quanto riguarda i personaggi di Saints Row, sono relativamente radicati e, si potrebbe sostenere, un po’ noiosi. Le loro serie più serie non si adattano davvero all’omicidio dilagante e alle trame stupide senza scusarsi, ma consentono al tuo capo, in tutta la sua potenziale assurdità, di distinguersi.
La storia ha dei momenti davvero fantastici, ma sembra che tutto si muova un po’ troppo velocemente. Le missioni principali stesse costituiscono circa un terzo della campagna di 25 ore del gioco e, di conseguenza, fatica a documentare adeguatamente l’ascesa al potere dei Saints. La maggior parte dei punti chiave della trama cade senza molto preavviso e vieni rapidamente introdotto da un ritmo narrativo all’altro tramite filmati accattivanti. Alla fine funziona – ci siamo sentiti abbastanza soddisfatti mentre i titoli di coda scorrevano – ma c’era sicuramente spazio per una trama più elaborata, dalla trama alla ricchezza qui.
Ma la nostra fame di più missioni della storia è indicativa della qualità vacillante del gioco quando si tratta di attività secondarie. Questa è la Saints Row più ricca di funzionalità mai realizzata, abbinata a una certa distanza dalla mappa più grande della serie, ma molte delle attività sembrano un lavoro frenetico, chiaro e semplice. Escursioni di ritorno come Insurance Fraud, in cui ti lanci nel traffico in arrivo per fare un sacco di soldi, sono ancora molto divertenti, ma oscurano completamente i lavori in cui hai il compito di guidare molto lentamente camion con rifiuti tossici sulla mappa, o “Choplifter” missioni in cui traghetti container tra le località. Wowzer.
Non sarebbe così male se ci fossero solo alcune di queste attività sparse per la città, ma come abbiamo scritto in precedenza, la mappa è coperta di icone. Certo, non devi farli, ma Criminal Ventures, come le chiama il gioco, sono di gran lunga la tua più grande fonte di reddito e hai bisogno di quei soldi per costruire più attività e successivamente sbloccare le prossime missioni della storia. E per essere chiari, non entrare a Saints Row aspettandoti una gestione aziendale approfondita. Puoi decidere quali fronti andare dove, ma questo è tutto.
Per fortuna, il lavoro indaffarato è reso (per lo più) sopportabile dal potente combattimento basato su armi del titolo e dalla meccanica di guida arcade. È semplicemente bello giocare; un sistema simile a DOOM, in cui riguadagni salute eseguendo brutali attacchi di abbattimento, dà a ogni battaglia un flusso piacevole e, man mano che sali di livello, ottieni l’accesso a varie abilità speciali che possono cambiare le sorti di un incontro difficile. Una gradita evoluzione della formula di gioco di Saints Row in quasi tutti i sensi.
Vale la pena ricordare che ci sono anche molte opzioni di accessibilità, che esistono insieme alle impostazioni di difficoltà standard. Puoi modificare i danni in arrivo, la gravità dei limiti di tempo, la mira automatica e altro in base alle tue esigenze, mentre gli input del controller possono essere rimappati completamente.
E sai cosa vale anche la pena menzionare? Co-op, perché qui è particolarmente ben implementato. Puoi fare squadra con un altro giocatore online e giocare insieme l’intero gioco, se lo desideri, le missioni principali e tutto il resto. Come ti aspetteresti, avere un altro umano con cui fare il pagliaccio dà a Saints Row un ulteriore vantaggio comico, nonostante gli attacchi di buggiosità specifici della cooperativa. Tutti i progressi che fai con un amico si ripercuotono sulla tua campagna per giocatore singolo e viceversa, il che può aiutare ad alleviare la fatica di svolgere noiosi lavori secondari.
Nel frattempo, sul fronte visivo, Saints Row è decisamente last-gen. Non è affatto brutto, ma di certo non è nemmeno bello da vedere. I modelli dei personaggi sono piuttosto semplici – gli NPC generici sono particolarmente blandi – e le opzioni grafiche del gioco lasciano molto a desiderare. Favorendo le prestazioni su PS5, puoi scegliere tra 60 fotogrammi al secondo bloccati a 1080p super fangosi, oppure puoi andare a 1440p con una frequenza fotogrammi che punta a 60, ma ha la cattiva abitudine di scendere. A 30 fps puoi aumentare la risoluzione fino a 4K, ma per un titolo che può essere così ricco di azione, il frame rate dimezzato è disattivabile. Ma hey, quei tramonti nel deserto sono incantevoli: l’illuminazione drammatica è sicuramente uno dei punti di forza grafici del gioco.
Conclusione
Saints Row è un riavvio in gran parte di successo, anche se a volte sembra pericolosamente obsoleto in termini di design del mondo aperto. La sua storia e i suoi personaggi possono essere incostanti, ma l’esperienza è accompagnata da un gameplay divertente e da un senso dell’umorismo teneramente stupido. Nonostante i nuovi volti, Saints Row è sicuramente ancora Saints Row, solo più grande e probabilmente migliore.
- Il tuo capo è un grande antieroe
- Alcuni momenti davvero divertenti
- Sparatoria incisiva, combattimento divertente
- Guida reattiva e arcade
- Impostazione straordinariamente dettagliata della città del deserto
- Causare il caos è sempre uno spasso
- La cooperativa è ben implementata
- La storia si muove un po’ troppo velocemente
- I personaggi rasentano il blando
- Un sacco di noiosi lavori secondari
- La radio non ha i colpi degli anni ’80
- Una sfilza di bug minori
Buono 7/10
Politica di punteggio
Copia di revisione fornita da Deep Silver