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Stronghold: Warlords Review – Building the Biggest Wall

Stronghold: Warlords Review - Building the Biggest Wall

La serie Stronghold non ha lo stesso seguito dei cani di grossa taglia del genere RTS come StarCraft o Command & Conquer, ma sicuramente ha la sua giusta quota di veri credenti. Stronghold: Warlords è il primo capitolo della serie da quando Stronghold: Crusaders 2 è uscito per PC nel 2014. Warlords migliora molti dei miglioramenti della qualità della vita aggiunti da Firefly Studios in Crusaders 2 e trasporta la serie dall’Europa medievale all’Asia orientale.

Qui, equilibrerai ancora la tua economia, proteggerai i tuoi cittadini con muri e cancelli intricati e schiaccerai i tuoi nemici con ogni sorta di armi e tattiche subdole. Stronghold: Warlords fornirà sicuramente un nuovo e divertente sandbox per i fan della serie “castle sim” in cui giocare, ma soffre di alcuni punti deboli che dimostrano perché la serie non ha mai avuto tanto successo come altre del genere.

Stronghold: Warlords Review – Building the Biggest Wall

Se ho descritto Stronghold: Warlords nel modo più semplice possibile, è questo: un gioco di strategia in tempo reale con un’enfasi sui muri.

Questa volta, il gioco presenta i regni dell’Asia orientale. Nella parte per giocatore singolo del gioco, vestirai i panni di molti personaggi storici: Thuc Phan, Toyotomi Hideyoshi e persino Gengis Khan. In più campagne, troverai una varietà di missioni che delineano contesti storici di base della loro ascesa al potere e del loro mantenimento.

I sistemi di base di Stronghold: Warlords non sono troppo difficili da comprendere. Man mano che costruisci alcuni elementi del tuo insediamento, come case, fattorie e centri di produzione, più cittadini si riverseranno da te. Questi cittadini possono essere assegnati a più lavori di produzione o arruolati nel tuo esercito, aggiungendo alla tua robusta difesa e aiutandoti a sconfiggere i tuoi nemici.

C’è un elemento di pianificazione urbana medievale coinvolto, con diversi tipi di muri, cancelli e altri modi creativi per tenere a bada i tuoi nemici e la tua popolazione felice. Man mano che ti sposti nei livelli della campagna successivi, avrai accesso a nuovi edifici ed elementi dell’albero tecnologico, che ti aiuteranno a respingere le minacce più forti che ti vengono incontro.

Naturalmente, ci sono molti modi per entrare nelle fortezze dei tuoi nemici, o affrontarli da lontano.

Warlords impiega ancora molti elementi di microgestione che ti aiuteranno a portare avanti la giornata, ma la strategia e l’adattamento al volo sono fondamentali. Sondare la difesa del tuo nemico per trovare un’area debole nella loro fortezza può farti intrufolare alcune truppe oltre le mura e sferrare un attacco a sorpresa, aprendo la strada alla tua forza più grande per prendere il sopravvento.

Questi sono i momenti in cui è facile capire perché la serie Stronghold abbia sempre avuto un seguito. È davvero bello quando esegui un piano perfetto. A differenza dello stile sasso-carta-forbici dei contatori duri che vedi in molti giochi RTS, Stronghold: Warlords ti premia per pensare come un comandante, piuttosto che come qualcuno che interpreta un comandante. Cercare di abbattere la torre d’assedio di un nemico mentre si dirige verso la tua fortezza è un’esperienza straziante.

Poi deve gettare quei maledetti signori della guerra nel mix.

La grande attrazione di questa nuova versione, oltre alla nuovissima ambientazione, è l’introduzione dei signori della guerra. Queste potenti unità neutrali sono sparse sulla mappa con poche difese posizionate qua e là. Catturare un signore della guerra, attaccandolo o usando il favore diplomatico, può sbloccare potenti abilità per il tuo clan.

Sulla carta, è un concetto valido: i signori della guerra forniscono obiettivi costanti sulla mappa e modi per i giocatori di ottenere sia vittorie dominanti che incredibili rimonte. In pratica, i signori della guerra si sentono incredibilmente, beh, un gioco.

L’idea di inviare un gruppo di truppe per pugnalare un ragazzo intero in modo che si unisca alla tua squadra è strana. E l’idea del tuo avversario che manda un gruppo delle sue truppe per pugnalare lo stesso ragazzo in modo che ti tradisca e si unisca alla loro squadra è ancora più strana.

Non possono (davvero) essere ignorati, poiché ogni signore della guerra ha un potente effetto sul gioco. Nella campagna, ad esempio, molti obiettivi sono direttamente legati ai signori della guerra e, nelle schermaglie, ignorarli consente solo al tuo avversario di raccogliere i frutti, mettendoti in svantaggio.

Oltre al modo frustrante di usare i signori della guerra, è difficile distinguere le unità a colpo d’occhio e spesso ce ne sono molte nel tuo esercito. Nel bel mezzo delle cose, assegnare determinati tipi di truppe per eseguire compiti specifici è complicato.

Allo stesso tempo, l’IA manca di raffinatezza, sia per gli amici che per i nemici. Anche dopo diverse ore di gioco, non sono mai riuscito a capire chi avrebbero attaccato le mie truppe o se avrebbero semplicemente superato certi nemici mentre si dirigevano verso un altro. Quando si combatteva contro l’IA, era fin troppo facile pungolare ripetutamente le unità in trappole e strozzature, eliminando le vittorie senza pensarci troppo.

Per ogni aspetto impressionante di Stronghold: Warlords, c’è qualcos’altro che lo trattiene. Abbattere i muri con una catapulta e far volare gli arcieri non invecchia mai. Cercando di localizzare le tue minuscole truppe nascoste in un campo di battaglia … non così tanto.

Stronghold: Warlords Review – The Bottom Line

Professionisti
  • La fisica e la strategia delle battaglie d’assedio sono divertenti
  • Varietà di truppe e strategie praticabili
  • Crea dei grandi momenti di tensione
Contro
  • Difficile distinguere i tipi di unità
  • I signori della guerra non si legano bene al gameplay
  • L’intelligenza artificiale lascia molto a desiderare

Stronghold: Warlords certamente non è male, ma non c’è molto che lo distingua. Le battaglie d’assedio e gli insediamenti chiusi aggiungono un ulteriore livello di strategia alle cose, ma alcune aree problematiche impediscono di utilizzare correttamente questi aspetti positivi per creare qualcosa di speciale.

Questo è un gioco che sembra che troverà un pubblico di nicchia, ma è dubbio che chi si concentra sul single player ne trarrà molto vantaggio. Anche se non c’erano molte opportunità di entrare nei giochi multiplayer con questa prima build, sembra che sia lì che si svolgerà la maggior parte dell’azione. Le campagne sono tutorial più glorificati di un’esperienza per giocatore singolo impressionante e completa, quindi sembra che la creazione di schermaglie elaborate sia dove lo sviluppatore Firefly Studios pensava che la maggior parte del valore sarebbe stata anche qui.

Se Stronghold: Warlords vede un po ‘di amore post-rilascio da parte degli sviluppatori, potrebbe trasformarsi in un grande trampolino di lancio per il franchise; ci sono alcuni nodi che devono essere risolti, ma ha una base solida su cui costruire. Se sei un fan di lunga data della serie o desideri qualcosa di leggermente diverso con il tuo prossimo RTS, questo potrebbe essere quello che stai cercando.

[Note: Firefly Studios provided the copy of Stronghold: Warlords used for this review.]