Guilty Gear è sempre stato enormemente sottovalutato come serie di giochi di combattimento. Il franchise, che ha lanciato per la prima volta pugni sulla PlayStation originale nel lontano 1998, ha accumulato costantemente una base di fan incredibilmente fedele negli ultimi due decenni, ma non è mai stato in grado di decifrare una folla più mainstream. Ed è un vero peccato, perché Guilty Gear, almeno nelle sue forme più recenti, dovrebbe essere venerato per le sue conquiste artistiche e il gameplay avvincente.
Guilty Gear Strive è specificamente progettato per sfondare le barriere e offrire un’incarnazione più accogliente. Completo di una grafica sbalorditiva e di un gameplay più accessibile (espandiamo entrambi questi punti in seguito), Strive rappresenta una nuova direzione per la serie, poiché tenta di percorrere una linea molto sottile tra l’attrazione per i nuovi arrivati e il saziare il suo hardcore affermato pubblico.
La maggior parte dei giochi di combattimento evita cambiamenti drastici mentre si fa strada da una puntata all’altra. Tekken, ad esempio, non ha mai realmente alterato le sue meccaniche di base: le ha semplicemente aggiunte o evolute nel corso di sette titoli principali. E mentre questo è in gran parte vero anche per Guilty Gear, Strive apporta alcune modifiche significative a livello di sistema rispetto al suo predecessore, Guilty Gear Xrd: Rev 2.
Guilty Gear Strive sembra ancora Guilty Gear, ma è sicuramente un tipo diverso di Guilty Gear. Il già citato Rev 2 era ed è tuttora un gioco di combattimento estremamente denso, che vanta strati su strati su strati di profondità tecnica. Perfetto per i veterani di Guilty Gear, scoraggiante per i nuovi giocatori.
Guilty Gear Strive, d’altra parte, è molto più accessibile. Per i principianti, è un gioco con danni molto più elevati rispetto a Rev 2. Cioè, i personaggi hanno meno salute e i combattimenti sono generalmente molto più veloci. In quanto tale, c’è meno enfasi sulle combo complesse, combo che richiedono dita abili e una conoscenza approfondita delle varie meccaniche del gioco. I principianti possono saltare in Strive e infliggere immediatamente grandi danni con mosse dall’aspetto accattivante e facili da usare, e questo è un gancio cruciale per qualsiasi gioco di combattimento moderno.
Tuttavia, dire che Strive manca di profondità è assurdo, è solo che è molto più accogliente a livello superficiale. Al momento della stesura di questa recensione, è ovviamente ancora agli inizi, ma le complessità del gioco di livello superiore stanno già iniziando a sbocciare. Tra gli abbinamenti specifici del personaggio e l’uso del Roman Cancel, una meccanica che può essere utilizzata per annullare l’entrata e l’uscita da diverse mosse, c’è ancora così tanto da imparare.
Ma in questo momento, il successo più importante per Strive è che è fantastico suonarlo. Potrebbe non essere così veloce, frenetico e nervoso come Rev 2, ma ragazzo, è fantastico atterrare un grande, vecchio counter hit quadrato sulla faccia del tuo avversario. Le animazioni, le scintille, gli effetti sonori scricchiolanti: tutto si somma ed è glorioso.
In effetti, Guilty Gear Strive è un gioco dall’aspetto ridicolmente bello. È facilmente la versione più impressionante di Arc System Works, e questo la dice lunga quando abbiamo già artisti del calibro di Rev 2, Dragon Ball FighterZ e Granblue Fantasy Versus a cui guardare. Pensiamo che sia facile sostenere che Strive sia il gioco di combattimento più bello mai realizzato. Dai design immacolati dei personaggi alle strabilianti tecniche grafiche impiegate dallo sviluppatore, Strive è una meraviglia visiva. Anche se non hai alcun interesse per i giochi di combattimento, puoi guardare Strive in movimento e rimanere a bocca aperta di fronte alle sue realizzazioni artistiche.
E le immagini sono qualcosa che i giochi di combattimento devono inchiodare, per non ricordare Marvel vs. Capcom: Infinite. Arc System Works sta spingendo i confini con Strive e merita di essere applaudito. Fortunatamente, Strive ha anche il gameplay per supportare la sua abilità artistica, motivo per cui è così facile dedicare ore all’apprendimento di diversi personaggi e strategie.
A proposito, il roster dei personaggi di Strive non è esattamente enorme al momento del lancio – ci sono solo 15 combattenti tra cui scegliere – ma sono tutti brillantemente progettati e diversi sia nel loro fascino che nello stile di gioco. La maggior parte ritorna personaggi che mantengono il loro approccio generale e molti dei loro attacchi speciali dei giochi precedenti, ma un sistema di combo alterato significa che non puoi semplicemente premere gli stessi pulsanti che stavi premendo in Rev 2 e aspettarti risultati simili.
Questo è davvero il punto in cui uno dei cambiamenti più grandi e probabilmente più controversi di Strive entra nell’equazione. Le combo “Gatling” – un punto fermo dei titoli Xrd – sono state annacquate in misura enorme. Fondamentalmente, i “Gatlings” consentono ai giocatori di collegare tutti i tipi di attacchi al fine di creare stringhe di combo uniche, e c’è stato molto divertimento nello scoprire percorsi ottimali per il massimo danno.
In Strive, le combo sono molto meno libere, optando per percorsi che sono (per lo più) scolpiti nella pietra. C’è un’innegabile perdita di creatività nella ricerca dell’accessibilità, ed è una decisione che non andrà particolarmente bene ad alcuni irriducibili di Guilty Gear. Detto questo, il sistema Roman Cancel di Strive, che è stato adattato per essere più flessibile, lascia il posto a un diverso tipo di creatività. E ancora, essendo un gioco con danni maggiori, le meccaniche più radicate di Strive funzionano molto bene nella pratica. Per ribadire, Strive è ancora Guilty Gear, ma non è Xrd – e va benissimo, purché le tue aspettative siano sotto controllo.
Ora parliamo del gioco online di Strive. Componente fondamentale di qualsiasi brawler moderno, la qualità del netcode può creare o distruggere un gioco di combattimento. Nel caso di Strive, è qui che fa vergognare la concorrenza. Molto semplicemente, Arc System Works ha implementato il miglior netcode per picchiaduro che abbiamo mai visto. Abbiamo giocato contro persone in Giappone e la connessione è stata incredibilmente fluida. Affrontare giocatori più vicini a casa è come giocare in locale. Questo è, senza dubbio, il nuovo standard per i giochi di combattimento in futuro. Senza diventare troppo tecnici, gli ineguagliabili vantaggi del rollback netcode sono stati predicati per anni dai membri chiave della comunità dei giochi di combattimento e con Strive questi vantaggi sono chiarissimi. Una volta provato, non si torna indietro.
L’eccezionale netcode rende Strive una gioia da giocare online, che sia contro amici o sconosciuti da tutto il mondo. È un peccato, quindi, che il sistema di lobby basato su avatar di Strive sia così poco intuitivo. Può essere aggirato cercando gli avversari in modalità allenamento, ma risulta comunque un ostacolo inutile, soprattutto quando le partite stesse sono così senza problemi.
Per quanto riguarda le offerte per giocatore singolo di Strive, non sono male, ma nemmeno eccezionali. Le sue modalità arcade e contro CPU sono piuttosto standard (meno il boss segreto scandalosamente economico nel primo), e questo è quanto di meglio si possa. C’è anche una modalità storia completa, ma come nel caso dei giochi Xrd, è interamente cinematografica. Ad essere onesti, è incredibilmente ben fatto – parti di esso sono davvero all’altezza della visione di un anime di alta qualità – ma a meno che tu non sia profondamente coinvolto nella tradizione di Guilty Gear, preparati a perderti completamente nei punti più fini.
Il nostro problema più grande con le modalità per giocatore singolo di Strive è che vieni appena ricompensato per averci giocato. I soldi in-game possono essere spesi per “pesca”, essenzialmente tirando per oggetti casuali come cosmetici per avatar, concept art e brani musicali di vecchi giochi. Ci sono molte cose da sbloccare, ma la quantità di denaro che raccogli dalle modalità per giocatore singolo è inspiegabilmente avara.
Per il contesto, combattere online e salire di livello del personaggio scelto ti fa guadagnare migliaia di dollari di gioco. Battere 20 avversari direttamente in modalità sopravvivenza? 30 dollari. Giocare contro la CPU? Zero dollari. Rigiocare in modalità arcade con il tuo personaggio preferito? Zero dollari. Sebbene comprendiamo la spinta a giocare online, non vediamo perché i giocatori dovrebbero essere penalizzati per aver giocato da soli e potenzialmente per imparare i dettagli del gioco al proprio ritmo. Una decisione sconcertante considerando il posizionamento di Strive come Guilty Gear più accessibile.
Infine, dobbiamo menzionare la colonna sonora di Strive, perché è una raccolta di successi assoluti. è la colonna sonora più varia dal punto di vista strumentale della serie, ma ha ancora l’heavy rock in forte espansione al suo interno. Ogni personaggio ha il proprio tema e, nel complesso, la colonna sonora unisce la visione artistica del titolo. È una vecchia battuta tra i giocatori dire che le colonne sonore di Guilty Gear sono dotate di un gioco gratuito e, con Strive, la musica è sicuramente una caratteristica eccezionale, soprattutto perché è incluso anche un catalogo di tracce dei titoli precedenti.
Conclusione
Guilty Gear Strive è un diverso tipo di Guilty Gear. I giocatori veterani potrebbero non apprezzare alcuni dei cambiamenti, ma non si può negare che questo sia ancora un picchiaduro eccezionale. A livello meccanico, Strive è immensamente soddisfacente ed estremamente gratificante. A livello visivo, è semplicemente impareggiabile nel suo genere, e lo stesso si può dire del suo eccezionale netcode online. Dove conta, Strive è un capolavoro al limite.
- Gameplay super soddisfacente e gratificante
- Roster di personaggi fantastici e diversificati
- Il gioco di combattimento più bello di sempre
- Il miglior netcode online di sempre
- Eccezionale colonna sonora heavy rock
- Le ricompense per giocatore singolo sono molto avari
- Il sistema della lobby non è intuitivo
Eccellente 9/10
Politica di punteggio
Copia della recensione fornita da Bandai Namco